مقدمة
تعتبر الشبكات الحديثة من العناصر الحيوية لأي مؤسسة تجارية. تقوم هذه الشبكات بتوصيل تطبيقات الأعمال ورسائل الوسائط المتعددة والبيانات الرئيسية إلى المستخدمين في جميع أنحاء العالم. وعنصراً أساسياً يشترك فيه كل الشبكات هو مفتاح الشبكة، الذي يساعد في ربط الأجهزة لغرض مشترك في مشاركة الموارد داخل شبكة محلية (LAN).
ما هو مفتاح الشبكة؟
مفتاح الشبكة هو جهاز فيزيائي يعمل على مستوى الربط بيانات في نموذج الاتصال المفتوح (OSI) - المستوى 2. يستقبل حزم البيانات التي ترسلها الأجهزة المتصلة بمنافذه الفيزيائية ويقوم بتوجيهها إلى الأجهزة التي يتعين عليها الوصول إليها. يمكن للمفاتيح أيضا أن تعمل على مستوى الشبكة (المستوى 3) حيث يحدث التوجيه.
كيف يعمل مفتاح الشبكة؟
بمجرد أن يتصل الجهاز بالمفتاح، يلاحظ المفتاح عنوان الوسائط للوصول (MAC)، وهو رمز مدمج في بطاقة واجهة الشبكة (NIC) للجهاز. يتصل NIC بكابل إيثرنت يتصل بالمفتاح. يستخدم المفتاح عنوان MAC لتحديد الجهاز الذي يتم إرسال باقاته، ومكان تسليم الباقات الواردة.